Справочные издания как «аккумуляторы» достоверной и всеобъемлющей информации широко и активно применяются во всех областях жизни человека и общества. Особенно весома и ответственна их роль в сфере профессиональной деятельности. В круге чтения специалиста справочные издания занимают значительное место, а иногда и доминируют, например, при инженерном труде или работе в справочной службе.
Специальная литература, к сожалению, оставляет без внимания художественно-конструкторскую деятельность, связанную с оформлением энциклопедий, справочников, словарей, путеводителей, определителей, каталогов. Нередко издатели не знают, как компоновать справочный текст, как организовать беспрепятственное, быстрое отыскание нужной информации. Книги и брошюры справочного характера выпускаются в форме обычных книг, в которых структурные особенности содержания, средства ориентации, рубрикация, указатели не обусловлены функционально.
Тем не менее опыт некоторых отечественных и зарубежных издательств позволяет найти оптимальные решения. В предлагаемой читателю книге впервые достаточно полно изложены особенности художественно-конструкторской работы над справочными изданиями.
Главное внимание уделяется оформлению специфической структуры справочных текстов, книжным средствам поиска справок. Несмотря на широкий диапазон справочных изданий, можно найти их общие черты и дать советы художникам издательств, художественным и техническим редакторам в выборе средств и приемов, обеспечивающих функциональную проработку оформления издания как в целом, так и в его частях.
Мы акцентировали внимание на специфических приемах художественного конструирования этих изданий. Общие эстетические принципы и задачи оформления справочных изданий, как правило, не составляют исключения. Только некоторые черты в их оформлении и иллюстрировании имеют отличия. На них мы остановимся подробнее.